Here’s Everything You Need To Know About Liming Your Commercial Lawn

Soil pH and fertility management go hand in hand when it comes to keeping your commercial lawn healthy and free of weeds.

Gardeners will most likely need to lime their lawn at some point. Lime is a soil amendment used to increase the soil’s pH, making it less acidic. When soil pH is too low, many lawn grass species cannot make use of nutrients in the soil, including those added through fertilizer. Liming your lawn enhances nutrient availability, which promotes healthy root and leaf growth. However, not all lawns require liming. Get to know the species of grass in your commercial lawn as well soil characteristics to determine if your lawn needs liming.

Ideal Soil pH For Different Grasses

The first step in managing your lawn is understanding the needs of different grass species. Some lawn grasses are more tolerant of low pH than others. Soil pH measures the relative acidity or alkalinity of the soil. The ideal soil pH for Bermudagrass, zoysia, and St. Augustine grasses is between 6.0 and 6.5. When soil pH falls below this range, these grasses have a difficult time accessing nutrients and will not grow well no matter how much fertilizer you apply. Centipede and tall fescue grasses, on the other hand, thrive in soils with a pH around 5.5. When soil pH falls below these ranges, lawns may need liming.

Test Your Soil

Many soils throughout the Southeast are naturally acidic and require occasional liming to neutralize excess acidity. The only accurate way to determine a soil’s pH is to conduct a soil test, ideally when the lawn is dormant, during the fall and winter for warm-season lawns. The best way to do this is to submit a soil sample through your local county Extension office. While you can purchase at home testing kits online or at garden centers, these provide limited information. When you test your soil through your state’s soil lab, you will receive expert information regarding soil health. Results will indicate if any nutrients are needed as well as how much and the type of lime to add to your soil, if necessary. These recommendations are based not only on a soil’s pH, but also the soil type. 

Signs Of Acidic Soil In Lawns

There are visual cues to look for in your lawn that suggest the soil is too acidic and it’s time to test the pH. Turfgrasses struggle to grow when soils are too acid. Look for stunted or reduced growth and yellowing of the lawn as grass becomes nutrient deficient. You may notice that lawns do not respond to fertilizer applications in the same way they had before. You may also start to see more weeds. Some weeds, like dandelions and knotweed, thrive in acidic soils and readily infest lawns when the pH drops. In moist areas, moses also establish quickly in acidic lawns. Note that many of these signs can also indicate other problems, such as a nutrient deficiency. This is why soil testing is so important.  

Benefits Of Applying Lime To Lawns

Liming your lawn improves the health and quality of lawn grasses growing in acidic conditions. By raising soil pH, lime enhances the ability of plants to utilize nutrients in the soil. This makes any fertilizer applications you make more effective. The results are a lush, green lawn that is better able to combat weeds. A healthier lawn also resists pest pressure and is more tolerant of heat and drought. Finally, the main component of lime is calcium, an essential plant nutrient. Calcium strengthens plant tissues, making them less susceptible to disease. 

Types Of Lime For Lawns

Lime is made by grinding calcium-rich limestone into a spreadable product. Two main types are recommended for lawns: calcitic or agricultural lime made from calcium carbonate and dolomitic lime made from dolomite, which contains magnesium in addition to calcium. Both are equally effective at raising soil pH and can be used as part of an organic lawn management program. Dolomitic lime is commonly recommended for sandy soils as well as those deficient in magnesium. Lime is available in a powdered or pelletized form. Pelletized (also called granular) lime is easier to spread and less dusty. 

When To Apply Lime To Lawns

Lime takes time to change soil pH, so it is best to amend soils in fall or early winter. This provides several months during the dormant season for lime to begin to work. The effects of lime decrease over time-liming is not a onetime fix. If soil tests indicate a very low pH, you may need to test and treat soils yearly until the pH reaches the desired range. After that, test soils every three years or so to determine if additional lime applications are needed.  

How To Apply Lime To Lawns

Pelletized lime is easy to apply using a push spreader such as the type used for fertilizer applications. Spreaders help ensure even coverage across the lawn. You want the lime to contact the soil, so be sure to water it in after application. You may need to water the area multiple times to work the lime down into the soil profile.  

Precautions And Considerations

There is such a thing as too much lime. Repeat or excessive applications can raise soil pH above desired levels, which can cause nutrient deficiencies, stunted growth, and yellowing (sound familiar?). It is best to base applications on annual soil tests, as soil pH changes over time. Many factors impact soil pH, such as annual rainfall, irrigation practices, soil composition, and biological activity in the soil.

Conclusion

For many building owners, liming your commercial lawn is an important component of lawn health care. Soil pH and nutrient availability go hand in hand, so make soil testing part of your fertility management plan. Applying lime when needed ensures your lawn remains healthy and vibrant.

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Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre el encalado de su césped comercial

El manejo del pH del suelo y la fertilidad van de la mano cuando se trata de mantener su césped comercial sano y libre de malezas.

Lo más probable es que los jardineros necesiten encalar el césped en algún momento. La cal es una enmienda del suelo que se utiliza para aumentar el pH del suelo, haciéndolo menos ácido. Cuando el pH del suelo es demasiado bajo, muchas especies de césped no pueden aprovechar los nutrientes del suelo, incluidos los que se agregan a través de fertilizantes. 

Encalar el césped mejora la disponibilidad de nutrientes, lo que promueve un crecimiento saludable de raíces y hojas. Sin embargo, no todos los céspedes requieren encalado. Conozca las especies de césped de su césped comercial, así como las características del suelo, para determinar si su césped necesita encalado.

pH del suelo ideal para diferentes pastos

El primer paso para gestionar su césped es comprender las necesidades de las diferentes especies de césped. Algunos céspedes son más tolerantes al pH bajo que otros. El pH del suelo mide la acidez o alcalinidad relativa del suelo. El pH ideal del suelo para los pastos Bermudagrass, zoysia y St. Augustine es entre 6,0 y 6,5. Cuando el pH del suelo cae por debajo de este rango, estos pastos tienen dificultades para acceder a los nutrientes y no crecerán bien sin importar cuánto fertilizante aplique. Los pastos ciempiés y festuca altos, por otro lado, prosperan en suelos con un pH de alrededor de 5,5. Cuando el pH del suelo cae por debajo de estos rangos, es posible que sea necesario encalar el césped.

Pruebe su suelo

Muchos suelos en todo el sureste son naturalmente ácidos y requieren encalado ocasional para neutralizarlos.exceso de acidez. La única forma precisa de determinar el pH del suelo es realizar una prueba del suelo, idealmente cuando el césped está inactivo, durante el otoño y el invierno para céspedes de estación cálida. La mejor manera de hacerlo es enviar una muestra de suelo a través de la oficina de Extensión local de su condado. Si bien puede comprar kits de prueba caseros en línea o en centros de jardinería, estos brindan información limitada. Cuando analice su suelo a través del laboratorio de suelos de su estado, recibirá información experta sobre la salud del suelo. Los resultados indicarán si se necesita algún nutriente, así como la cantidad y el tipo de cal que se debe agregar al suelo, si es necesario. Estas recomendaciones se basan no sólo en el pH del suelo, sino también en el tipo de suelo.

Signos de suelo ácido en el césped

Hay señales visuales que debe buscar en su césped que sugieren que el suelo es demasiado ácido y es hora de probar el pH. Los céspedes tienen dificultades para crecer cuando los suelos son demasiado ácidos. Busque un crecimiento atrofiado o reducido y un color amarillento del césped a medida que el césped se vuelve deficiente en nutrientes. Puede notar que el césped no responde a las aplicaciones de fertilizantes de la misma manera que antes. También puede empezar a ver más malas hierbas. Algunas malezas, como los dientes de león y los nudos, prosperan en suelos ácidos e infestan fácilmente el césped cuando baja el pH. En áreas húmedas, el moisés también se establece rápidamente en céspedes ácidos. Tenga en cuenta que muchos de estos signos también pueden indicar otros problemas, como una deficiencia de nutrientes. Por eso es tan importante el análisis del suelo.

Beneficios de aplicar cal al césped

Encalar el césped mejora la salud y la calidad del césped que crece en condiciones ácidas. Al elevar el pH del suelo, la cal mejora la capacidad de las plantas para utilizar los nutrientes del suelo. Esto hace que cualquier aplicación de fertilizante que realice sea más efectiva. El resultado es un césped verde y exuberante que es más capaz de combatir las malas hierbas. Un césped más sano también resiste la presión de las plagas y es más tolerante al calor y la sequía. Finalmente, el principal componente de la cal es el calcio, un nutriente esencial para las plantas. El calcio fortalece los tejidos de las plantas, haciéndolos menos susceptibles a las enfermedades.

Tipos de cal para césped

La cal se obtiene moliendo piedra caliza rica en calcio hasta obtener un producto untable. Se recomiendan dos tipos principales para el césped: cal calcítica o agrícola elaborada a partir de carbonato cálcico y cal dolomítica elaborada a partir de dolomita, que contiene magnesio además de calcio. Ambos son igualmente efectivos para elevar el pH del suelo y pueden usarse como parte de un programa de manejo orgánico del césped. La cal dolomítica se recomienda comúnmente para suelos arenosos y para aquellos con deficiencia de magnesio. La cal está disponible en forma de polvo o granulada. La cal granulada (también llamada granulada) es más fácil de esparcir y produce menos polvo.

Cuándo aplicar cal al césped

La cal necesita tiempo para cambiar el pH del suelo, por lo que es mejor enmendar los suelos en otoño o principios de invierno. Esto proporciona varios meses durante la temporada de inactividad para que la cal comience a actuar. Los efectos de la disminución de la cal con el tiempo no se solucionan una sola vez. Si las pruebas del suelo indican un pH muy bajo, es posible que deba analizar y tratar el suelo anualmente hasta que el pH alcance el rango deseado. Después de eso, pruebe los suelos aproximadamente cada tres años para determinar si se necesitan aplicaciones adicionales de cal.

Cómo aplicar cal al césped

La cal granulada es fácil de aplicar usando un esparcidor de empuje como el que se usa para aplicaciones de fertilizantes. Los esparcidores ayudan a garantizar una cobertura uniforme en todo el césped. Desea que la cal entre en contacto con la tierra, así que asegúrese de regarla después de la aplicación. Es posible que necesites regar el área varias veces para que la cal penetre en el perfil del suelo.

Precauciones y consideraciones

Existe exceso de cal. Las aplicaciones repetidas o excesivas pueden elevar el pH del suelo por encima de los niveles deseados, lo que puede provocar deficiencias de nutrientes, retraso en el crecimiento y coloración amarillenta (¿le suena familiar?). Es mejor basar las aplicaciones en pruebas anuales del suelo, ya que el pH del suelo cambia con el tiempo. Muchos factores afectan el pH del suelo, como las precipitaciones anuales, las prácticas de riego, la composición del suelo y la actividad biológica del suelo.

Conclusión

Para muchos propietarios de edificios, encalar el césped comercial es un componente importante del cuidado de la salud del césped. El pH del suelo y la disponibilidad de nutrientes van de la mano, así que haga que las pruebas del suelo formen parte de su plan de manejo de la fertilidad. Aplicar cal cuando sea necesario garantizar que su césped se mantenga saludable y vibrante.

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